Cartographier les forêts anciennes à partir des cartes d’État-major

Parmi les différentes cartes anciennes disponibles, la carte d'État-major est la meilleure candidate pour cartographier les forêts anciennes en France. Elle est disponible sur (quasiment) tout le territoire métropolitain, elle est précise et la période des levées de terrain correspond au « minimum forestier ». La méthode proposée détaille les étapes pour obtenir la carte d'État-major, pour vectoriser les forêts, pour corriger le géoréférencement et pour croiser les forêts de l'État-major aux forêts actuelles. Dans le Massif central, cette méthode a été appliquée pour identifier les forêts présumées anciennes et récentes dans le département de l'Allier et dans l'ensemble des parcs et projets de parcs naturels. Les limites inhérentes à la carte d'État-major invitent à utiliser la cartographie des forêts présumées anciennes obtenue avec précautions ; des recherches historiques complémentaires sont nécessaires pour confirmer l'ancienneté des forêts.