Les escargots et limaces jouent un rôle important dans le fonctionnement des forêts, de la litière notamment. Des études ont montré que les peuplements de gastéropodes réagissent à l'ancienneté des forêts (continuité de l'état boisé), à la maturité des peuplements forestiers (disponibilité du bois mort au sol), et à leur exploitation (temps depuis la dernière coupe, sélection d'essence). Néanmoins, il est parfois difficile de distinguer l'effet de ces différents aspects, et peu d'études se sont spécifiquement dédiées à l'établissement de listes d'espèces indicatrices de forêts anciennes. Sur la base d'une étude et à dire d'expert, une liste d'espèces potentiellement indicatrices de forêts anciennes présentant une continuité du bois mort au sol est proposée. Aux vues des connaissances actuelles sur la thématique « gastéropodes et forêts anciennes » et sur la répartition des espèces dans le Massif central, cette liste doit être considérée comme préliminaire, des études sur le terrain sont indispensables pour l'étayer.
Cette page d'information a été réalisée par le Conservatoire botanique national du Massif central et a bénéficié d'un financement par l'Union européenne. L'Europe s'engage sur les forêts anciennes avec le Fonds Européen de Développement Régional (FEDER).
