Les champignons représentent une part importante de la biodiversité forestière et jouent des rôles fonctionnels majeurs. Néanmoins, c'est un groupe taxonomique relativement méconnu à cause de la difficulté d'étude qu'ils présentent. Si certaines espèces saproxyliques semblent associées aux stades matures et au bois mort, l'influence de l'ancienneté est moins évidente car peu d'études se sont penchées sur cette question. Les champignons mycorhiziens pourraient être de bons candidats pour indiquer l'ancienneté des forêts car ils réagissent aux propriétés chimiques du sol. Pour le Massif central comme en France, aucune liste d'espèces indicatrices de forêts anciennes n'est encore disponible. D'un point de vue pratique, les relevés mycologiques requièrent un certain nombre de réplicats sur plusieurs années, un temps de laboratoire conséquent et des compétences très importantes. Pour être opérationnel et accessible à un plus grand nombre, il faudrait réfléchir à un outil basé sur des espèces facilement identifiables par des naturalistes non mycologues. Pour conclure, certaines espèces saproxyliques sont associées aux peuplements matures, et il est possible que les champignons, notamment mycorhiziens, soient de bons candidats pour bio indiquer les forêts anciennes. Cependant, les connaissances actuelles nécessitent d'être étoffer par des études spécifiques sur ce sujet pour proposer un outil opérationnel.
Cette page d'information a été réalisée par le Conservatoire botanique national du Massif central et a bénéficié d'un financement par l'Union européenne. L'Europe s'engage sur les forêts anciennes avec le Fonds Européen de Développement Régional (FEDER).
