La récente prise en compte des characées dans les travaux du CBN Massif central l’ont amené, comme pour la flore vasculaire, à analyser les menaces pesant sur les characées et à hiérarchiser les priorités de conservation. S’inspirant de la méthodologie déployée par l’UICN dans le cadre de l’élaboration des listes rouges d’espèces menacées, le CBN a évalué les menaces de chaque espèce de characée inventoriée en Auvergne-Rhône-Alpes sur son territoire d’agrément, selon la codification suivante :
Méthode d’évaluation des menaces selon la classification UICN.
D’après ces travaux, Chara canescens, Chara tomentosa et Nitella capillaris pourraient être considérées comme en danger critique d’extinction, tandis que les trois quarts des espèces observées sur cette partie du Massif central sont considérée menacées (65 %) ou quasi-menacées (13 %).
Pré-évaluation du niveau de menace des Characées en auvergne et ouest Rhône-Alpes © CBNMC, 2019.
En dépit de la rareté des characées en France, seule Tolypella salina (non présente sur le territoire d’agrément du CBN Massif central) bénéficie à ce jour d’un statut de protection nationale. La forte proportion d’espèces menacées estimée à travers cette pré-liste, même si elle ne couvre qu’une partie du Massif central, doit inciter les pouvoirs publics à élargir à court terme le champ de protection règlementaire aux characées (protection départementale, régionale, nationale). À l’échelon européen, rappelons que les herbiers à characées sont considérés comme d’intérêt communautaire et, à ce titre, nécessite une préservation dans le cadre du réseau Natura 2000.
