Quel âge peuvent atteindre les pieds d’Alysson ? Quels sont ses pollinisateurs ? Quelles sont les conditions physico-chimiques du sol qui lui conviennent le mieux ? Quel serait l’impact du changement climatique sur la plante ? Qui sont ses parents ? Autant de questions auxquelles le CBN tente de répondre à travers de nombreuses actions menées en partenariat avec les acteurs de la recherche… Dans le cadre du PNA, le CBN et ses partenaires entendent bien améliorer les connaissances relatives à la biologie, l’écologie, la génétique et la conservation de l’espèce.
Dans la perspective de reconstituer l’historique d’implantation et les liens entre les trois populations d’Alysson connues et mieux comprendre le mécanisme de son endémisme, le CBN a adressé, fin 2022, des échantillons à l’Université de Cologne en vue d’y procéder à différentes analyses génétiques. Il en ressort qu’il s’agit bien d’une plante hexaploïde mais que des analyses complémentaires seraient nécessaires pour confirmer avec certitude les parents (l’hypothèse la plus probable aujourd’hui est qu’il s’agit d’un croisement entre Alyssum montanum tetraploïde et d’Alyssum gmelinii). Dans tous les cas ces analyses améliorent la connaissance sur les gènes du genre Alysson. Ces travaux seront poursuivis dans le cadre du PNA.
Les tests de germination menés par le CBNA et le CBNMC ont permis de mieux cerner la biologie reproductive de l’Alysson du Rhône. Les taux de germination varient de 32% à 68%. Les analyses ont montré l’absence d’influence significative du froid sur la germination contrairement à la lumière qui stimule nettement la germination (l’espèce germe moins bien dans l’obscurité). Par ailleurs, ces tests ont permis de mettre en évidence que la plante se comporte bien en culture en pépinière, rendant envisageable une réimplantation en milieu naturel une fois les études génétiques et cartographiques plus avancées. Des tests de réimplantation ont d’ailleurs été menés avec la contribution du Conservatoire d’espaces naturels de Rhône-Alpes en fin d’année 2023.
En 2025, Lisa Trinquier du CPIE des Monts du Pilat a mené au printemps une pré-étude sur les pollinisateurs potentiels de l’Alysson du Rhône. Au vu de la diversité d’insectes recensés, le CPIE des Monts du Pilat recommande de s’intéresser par la suite aux Syrphidés, aux Apoides apiformes (abeilles), aux Coléoptères et aux Lépidoptères afin de comprendre quelles espèces se nourrissent plus particulièrement du nectar et du pollen des fleurs d’Alysson du Rhône.
Dans la perspective de mieux connaître les espèces qui se nourrissent sur la fleur d’Alysson du Rhône ou encore leurs rythmes biologiques au cours de la saison, il pourrait également être envisagé de capturer les insectes présents sur les fleurs d’Alysson et d’analyser les grains de pollen transportés afin d’identifier les plantes à leur origine. Une étude de la pollinisation par les papillons de nuit, bien souvent sous-estimée, serait également intéressante.
