Chaque région naturelle, chaque terroir du Massif central se distingue par son climat, son relief, sa géologie, son histoire mais aussi par sa flore. Développée dans le cadre du projet « Diagnostic de diversité floristique des prairies d'Auvergne », l'interface cartographique qui vous est proposée ici vous permet de découvrir les principales caractéristiques des végétations agropastorales de quelques terroirs herbagers emblématiques du territoire.
Couvrant 40 % de la surface du Massif central, des plus hauts sommets jusqu'au bord des grands fleuves, les espaces agropastoraux présentent une très large palette de types de végétations et de paysages. Prairies humides dans les plaines alluviales de la Loire ou de l'Allier, landes sèches ou paratourbeuses à éricacées sur le plateau de Millevaches, nardaies d'altitude sur les plateaux et montagnes de Margeride, du Cantal ou de Lozère, prés maigres de fauches sur l'Aubrac (figurant parmi les milieux prairiaux les plus diversifiés du Massif central)... Ces végétations sont déclinées en de nombreuses combinaisons de plantes qui reflètent les particularités de chaque terroir du Massif central, à travers la géologie (roches cristallines, volcaniques, calcaires...), la géomorphologie (larges plateaux types causses ou planèzes, hautes montagnes, reliefs plus encaissés...), le climat (avec des influences méridionales, océaniques et continentales) et, surtout, les pratiques agricoles appliquées.
Certaines combinaisons floristiques sont propres au Massif central (associations végétales endémiques), leur conférant une valeur patrimoniale élevée. Les végétations agropastorales qui couvrent les régions montagneuses d'Europe, sont parmi les végétations les plus diversifiées à l'échelle mondiale ! En effet le croisement entre la grande diversité des conditions écologiques en montagne et la grande diversité des modes d'exploitation engendre une diversité importante car les modifications apportées par les activités agropastorales diversifient les conditions du milieu. Cette observation est en accord avec « l'hypothèse de perturbation intermédiaire » qui veut que sur un gradient donné, les niveaux intermédiaires présentent la plus grande richesse spécifique.
La carte interactive proposée ici permet de découvrir les principales caractéristiques des végétations agropastorales de quelques terroirs herbagers emblématiques du territoire. Chaque terroir cartographié ici fait l'objet de brèves descriptions géologiques, géomorphologiques et climatiques visant à présenter le contexte naturel. La flore et les principales végétations prairiales sont ensuite décrites d'après les travaux de référence menés par le Conservatoire botanique et/ou ses partenaires. Ces présentations ne se veulent pas exhaustives et seront complétées au fur et à mesure des travaux futurs.
La bibliographie utilisée dans ce cadre et les liens vers les ressources numériques du Conservatoire permettent de connaître avec plus de précision les végétations prairiales évoquées.
